అయితే, క్రోక్స్ మళ్ళీ ఫ్యాషన్‌లోకి వచ్చాయి, లేకపోతే అవి ఎప్పటికీ ఫ్యాషన్ నుండి తప్పుకోవు. ఇది క్యాంపింగ్ కోసమా? సౌకర్యం కోసమా? పాత జ్ఞాపకాల కోసమా? మాకు కచ్చితంగా తెలియదు. కానీ సైన్స్‌లైన్‌లో మేము మా క్రోక్స్‌ను ఎంతగానో ఇష్టపడతాము. అది హ్యారీ స్టైల్స్ కచేరీలో ముందు వరుసలో లిరిక్ అక్వినో ధరించిన మెరిసే గులాబీ రంగు జత అయినా, లేదా మార్తాస్ వైన్‌యార్డ్‌లోని ట్రెండీ రెస్టారెంట్‌కు డెలానీ డ్రైఫస్ ధరించిన నీలి రంగు జత అయినా సరే. ఇప్పుడు బాడ్ బన్నీ, కార్స్ సినిమాలు మరియు 7-ఎలెవెన్ వంటి మాకు ఇష్టమైన కొందరు క్రోక్స్‌తో కలిసి పనిచేస్తున్నారు.
ప్రముఖమైన క్లాగ్స్ 20 సంవత్సరాలుగా వాడుకలో ఉన్నాయి, కానీ ఆ సమయంలో అవి దేనితో తయారు చేయబడ్డాయో మనం ఎప్పుడూ ఆలోచించలేదు. ఈ ప్రశ్న మన మనసులోకి ఒకసారి వస్తే, దాన్ని మనం వదిలించుకోలేము. కాబట్టి, క్రోక్స్ యొక్క రసాయన శాస్త్రాన్ని నిశితంగా పరిశీలిద్దాం మరియు కంపెనీ యొక్క పర్యావరణ ప్రభావాన్ని తగ్గించడానికి దాని కూర్పును మనం ఎలా మార్చగలమో ఆలోచిద్దాం.
ఇంటర్నెట్‌లో సరైన సమాధానం దొరకడం కష్టం. కొన్ని వ్యాసాలలో వాటిని రబ్బరు అని, మరికొన్నింటిలో ఫోమ్ లేదా రెసిన్ అని పిలుస్తారు. చాలామంది అవి ప్లాస్టిక్ కాదని వాదిస్తారు.
అత్యంత ప్రాథమిక స్థాయిలో, క్రోక్స్ పేటెంట్ పొందిన క్రాస్‌లైట్ పదార్థంతో తయారు చేయబడతాయి. ఇంకాస్త లోతుగా పరిశీలిస్తే, క్రాస్‌లైట్ అనేది ప్రధానంగా పాలిఇథిలీన్ వినైల్ అసిటేట్ (PEVA) అని తెలుస్తుంది. కొన్నిసార్లు కేవలం EVA అని పిలవబడే ఈ పదార్థం, పాలిమర్లు అనే సమ్మేళనాల వర్గానికి చెందినది — ఇవి చిన్న, పునరావృతమయ్యే అణువులు ఒకదానికొకటి బంధించబడి ఏర్పడిన పెద్ద అణువులు. దీని రసాయన కూర్పు శిలాజ ఇంధనాల నుండి వస్తుంది.
"మొసళ్ళు ఖచ్చితంగా ప్లాస్టిక్‌తో చేసినవే. దానిలో ఎలాంటి సందేహం లేదు," అని పాలిమర్లలో నైపుణ్యం కలిగిన పెన్సిల్వేనియా స్టేట్ యూనివర్శిటీకి చెందిన మెటీరియల్స్ సైంటిస్ట్ మైఖేల్ హిక్నర్ అన్నారు.
ప్లాస్టిక్ అనేది ఒక విస్తృతమైన వర్గం అయినప్పటికీ, అది సాధారణంగా మానవ నిర్మిత పాలిమర్‌ను సూచిస్తుందని ఆయన వివరించారు. టేక్‌అవుట్ కంటైనర్లు, డిస్పోజబుల్ వాటర్ బాటిళ్లను తయారు చేయడానికి ఉపయోగించే నునుపైన, సులభంగా వంగే పదార్థంగా మనం తరచుగా దానిని భావిస్తాము. కానీ స్టైరోఫోమ్ కూడా ప్లాస్టిక్కే. మీ దుస్తులలోని నైలాన్, పాలిస్టర్‌లకు కూడా ఇదే వర్తిస్తుంది.
అయితే, క్రోక్స్‌ను ఫోమ్, రెసిన్ లేదా రబ్బర్ అని వర్ణించడం తప్పు కాదు – ప్రాథమికంగా పైవన్నీ. ఈ వర్గీకరణలు విస్తృతమైనవి మరియు అస్పష్టమైనవి, ప్రతి ఒక్కటీ క్రోక్స్ యొక్క రసాయన మూలం మరియు భౌతిక లక్షణాలకు సంబంధించిన విభిన్న అంశాలతో వ్యవహరిస్తుంది.
సౌకర్యవంతమైన సోల్స్ కోసం PEVAపై ఆధారపడే ఏకైక షూ బ్రాండ్ క్రోక్స్ కాదు. హిక్నర్ ప్రకారం, 70వ దశకం చివరలో మరియు 80వ దశకం ప్రారంభంలో PEVA రాకకు ముందు, షూ సోల్స్ చాలా గట్టిగా మరియు మన్నిక లేకుండా ఉండేవి. "వాటికి దాదాపుగా బఫర్ ఉండదు," అని ఆయన అన్నారు. "అది చాలా కఠినంగా ఉండేది." కానీ ఈ కొత్త తేలికపాటి పాలిమర్, షూ పరిశ్రమలో విజయం సాధించేంత ఫ్లెక్సిబుల్‌గా ఉందని ఆయన అంటున్నారు. దశాబ్దాల తర్వాత, అన్ని షూలను ఈ మెటీరియల్‌తో తయారు చేయడమే క్రోక్స్ యొక్క ఆవిష్కరణ.
"క్రోక్స్ యొక్క ప్రత్యేకత వాటి పనితనంలోనే ఉందని నేను భావిస్తున్నాను," అని హిక్నర్ అంటారు. దురదృష్టవశాత్తు, క్రోక్స్‌ను ఎలా తయారు చేస్తారనే దాని గురించి ఆ సంస్థ ఎక్కువగా వెల్లడించదు, కానీ ఆ కంపెనీ పేటెంట్ పత్రాలు మరియు వీడియోలు వారు ఇంజెక్షన్ మోల్డింగ్ అనే ఒక సాధారణ పద్ధతిని ఉపయోగిస్తున్నారని సూచిస్తున్నాయి. ఈ ప్రక్రియే ప్లాస్టిక్ స్పూన్లు, ఫోర్కులు మరియు లెగో బ్రిక్స్ తయారీకి కూడా కారణం. హాట్ గ్లూ గన్ లాగా, ఇంజెక్షన్ మోల్డింగ్ యంత్రం గట్టి ప్లాస్టిక్‌ను లోపలికి లాగి, దానిని కరిగించి, మరో చివర ఉన్న గొట్టం ద్వారా బయటకు పంపుతుంది. కరిగిన ప్లాస్టిక్ అచ్చులోకి ప్రవేశించి, అక్కడ చల్లబడి కొత్త ఆకారాన్ని సంతరించుకుంటుంది.
హాట్ గ్లూను కూడా సాధారణంగా PVA తోనే తయారు చేస్తారు. కానీ హాట్ గ్లూలా కాకుండా, ఫోమ్ నిర్మాణాన్ని ఏర్పరచడానికి క్రాస్‌లైట్ పాలిమర్‌ను గ్యాస్‌తో నింపుతారు. దీని ఫలితంగా, పాదం అరికాలికి ఆధారాన్ని మరియు మెత్తదనాన్ని అందించే, గాలి ప్రసరించే, వదులుగా ఉండే, జలనిరోధక షూ తయారవుతుంది.
ప్లాస్టిక్ బూట్లను మరింత పర్యావరణ అనుకూలంగా మార్చేందుకు ఈ ప్రక్రియ త్వరలో కొద్దిగా మారనుంది. తమ తాజా సుస్థిరత నివేదికలో, తమ క్లాసిక్ క్లాగ్స్ యొక్క ఒక జత 2.56 కిలోల CO2ను వాతావరణంలోకి విడుదల చేస్తుందని క్రోక్స్ పేర్కొంది. శిలాజ ఇంధనాలకు బదులుగా పునరుత్పాదక వనరుల నుండి తయారైన ప్లాస్టిక్‌లను ఉపయోగించడం ద్వారా, 2030 నాటికి ఆ సంఖ్యను సగానికి తగ్గించాలని తాము యోచిస్తున్నట్లు ఆ సంస్థ గత సంవత్సరం ప్రకటించింది.
ఎకోలిబ్రియం అని పిలువబడే ఈ కొత్త జీవ ఆధారిత పదార్థాన్ని మొదట డౌ కెమికల్ అభివృద్ధి చేసింది మరియు దీనిని "శిలాజ వనరుల నుండి కాకుండా, క్రూడ్ టాల్ ఆయిల్ (CTO) వంటి వృక్ష సంబంధిత వనరుల నుండి" తయారు చేస్తారని డౌ ప్రతినిధి ఒక ఇమెయిల్‌లో తెలిపారు. కాగితం తయారీకి ఉపయోగించే కలప గుజ్జు ఉత్పత్తి ప్రక్రియలో ఉప-ఉత్పత్తిగా లభించే టాల్ ఆయిల్‌కు, పైన్ చెట్టును సూచించే స్వీడిష్ పదం నుండి ఆ పేరు వచ్చింది. తమ కంపెనీ ఇతర మొక్కల ఆధారిత ప్రత్యామ్నాయాలను కూడా పరిశీలిస్తోందని వారి ప్రతినిధి తెలిపారు.
"డౌ పరిగణనలోకి తీసుకున్న ఏదైనా జీవ ఆధారిత ఎంపికను వ్యర్థ ఉత్పత్తిగా లేదా తయారీ ప్రక్రియ యొక్క ఉప-ఉత్పత్తిగా పునరుద్ధరించాలి," అని వారు రాశారు.
తమ బూట్లలో ఎకోలిబ్రియంను ఉపయోగించడం ప్రారంభించారా లేదా అనే విషయాన్ని స్పష్టం చేయడానికి క్రోక్స్ నిరాకరించింది. వారు పూర్తిస్థాయి మార్పుకు ప్రణాళిక వేస్తున్నారని మొదట భావించి, ఈ దశాబ్దం చివరి నాటికి తమ ప్లాస్టిక్‌లలో ఎంత శాతం పునరుత్పాదక వనరుల నుండి వస్తాయని కూడా మేము క్రోక్స్‌ను అడిగాము. దానికి ప్రతినిధి స్పందిస్తూ, ఇలా వివరించారు: “2030 నాటికి నికర సున్నా ఉద్గారాలను సాధించాలనే మా లక్ష్యంలో భాగంగా, 2030 నాటికి కొన్ని ఉత్పత్తుల నుండి వెలువడే ఉద్గారాలను 50% తగ్గించాలని మేము లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాము.”
క్రోక్స్ ప్రస్తుతం బయోప్లాస్టిక్‌లకు పూర్తిగా మారాలని యోచించకపోవడానికి కారణం, వాటి పరిమిత ధరలు మరియు లభ్యత కావచ్చు. ప్రస్తుతం, సాంప్రదాయ ప్లాస్టిక్‌లతో పోలిస్తే వివిధ రకాల బయోప్లాస్టిక్‌ల తయారీ ఖరీదైనది మరియు తక్కువ సమర్థవంతమైనది. అవి కొత్తవి మరియు "చాలా బాగా స్థిరపడిన" సాంప్రదాయ ప్రక్రియలతో పోటీ పడతాయని MITలోని కెమికల్ ఇంజనీర్ జాన్-జార్జ్ రోసెన్‌బూమ్ అంటున్నారు. కానీ బయోప్లాస్టిక్స్ పరిశ్రమ ఇలాగే వృద్ధి చెందుతూ ఉంటే, పెరిగిన ఉత్పత్తి స్థాయి, కొత్త సాంకేతికతలు లేదా నిబంధనల కారణంగా ధరలు తగ్గి, లభ్యత పెరుగుతుందని రోసెన్‌బూమ్ ఆశిస్తున్నారు.
పునరుత్పాదక శక్తికి మారడం వంటి ఇతర సాంకేతికతలను ఉపయోగించి కార్బన్ ఉద్గారాలను తగ్గించాలని కూడా క్రోక్స్ యోచిస్తోంది, కానీ వారి 2021 నివేదిక ప్రకారం, ఈ పరివర్తన ఈ శతాబ్దపు రెండవ అర్ధభాగం వరకు జరగదు. అప్పటి వరకు, శిలాజ ఇంధనాల ఆధారిత ప్లాస్టిక్‌లలో కొన్నింటిని పునరుత్పాదక ప్రత్యామ్నాయాలతో భర్తీ చేయడం ద్వారానే అధిక శాతం తగ్గింపు సాధ్యమవుతుంది.
అయితే, ఈ జీవ ఆధారిత ప్లాస్టిక్ పరిష్కరించలేని ఒక పెద్ద సమస్య ఉంది: బూట్లు అరిగిపోయిన తర్వాత వాటి గమ్యం ఎక్కడికి పోతుంది. మొసళ్ళు ఎక్కువ కాలం జీవిస్తాయని ప్రసిద్ధి. ఒకవైపు చూస్తే, ఇది పరిశ్రమ ఎదుర్కొంటున్న ఫాస్ట్ ఫ్యాషన్ సమస్యలకు పూర్తిగా విరుద్ధం. కానీ మరోవైపు, బూట్లు చెత్తకుప్పల్లోకి చేరుతున్నాయి, మరియు జీవవిచ్ఛిన్నత అంటే తప్పనిసరిగా జీవవిచ్ఛిన్నం కావడం అని అర్థం కాదు.
"మీకు తెలుసా, మొసళ్ళు నాశనం చేయలేనివి, ఇది సుస్థిరత సమస్యలను సృష్టిస్తుంది," అని హిక్నర్ అన్నారు. పసిఫిక్ గార్బేజ్ ప్యాచ్‌లో కొన్నింటి కంటే ఎక్కువ మొసళ్ళు ఉండవచ్చని ఆయన సూచిస్తున్నారు.
చాలా వరకు PEVAను రసాయనికంగా రీసైకిల్ చేయగలిగినప్పటికీ, దానిని ఇతర గృహ రీసైక్లింగ్‌తో పాటు చేయలేమని హిక్నర్ వివరించారు. కొత్తవి తయారు చేయడానికి పాత బూట్లను రీసైకిల్ చేస్తూ, క్రోక్స్ తమ సొంత రీసైక్లింగ్ విధానాన్ని సృష్టించుకోవలసి రావచ్చు.
"క్రోక్స్ గనక నిజంగా మార్పు తీసుకురావాలనుకుంటే, వారు ఒక రీసైక్లింగ్ కార్యక్రమాన్ని ఏర్పాటు చేసేవారు," అని వర్జీనియా కామన్వెల్త్ యూనివర్సిటీలో మర్చండైజింగ్ మరియు ఫ్యాషన్ సస్టైనబిలిటీని బోధించే కింబర్లీ గుత్రీ అన్నారు.
గత సీజన్ క్లాగ్‌లకు కొత్త గమ్యాన్ని కనుగొనడానికి, క్రోక్స్ ఆన్‌లైన్ థ్రిఫ్ట్ రిటైలర్ థ్రెడ్‌అప్‌తో భాగస్వామ్యం కుదుర్చుకుంది. చెత్తకుప్పల్లోకి చేరే బూట్ల సంఖ్యను తగ్గించాలనే తన నిబద్ధతలో భాగంగా క్రోక్స్ ఈ భాగస్వామ్యాన్ని ప్రచారం చేస్తోంది. మీరు వాడిన బట్టలు మరియు బూట్లను ఒక కన్సైన్‌మెంట్ ఆన్‌లైన్ స్టోర్‌కు పంపినప్పుడు, మీరు క్రోక్స్ షాపింగ్ పాయింట్ల కోసం నమోదు చేసుకోవచ్చు.
ఎన్ని జతల బూట్లు థ్రిఫ్ట్ స్టోర్లకు చేరాయి లేదా కొత్త వాటిగా కొనుగోలు చేయబడ్డాయి అని తెలుసుకోవాలన్న అభ్యర్థనకు ThredUP స్పందించలేదు. అయితే, కొంతమంది తమ పాత బూట్లను ఇతరులకు ఇచ్చేస్తుంటారు. ThredUPలో వెతికితే, అనేక రంగులు మరియు సైజులలో విస్తృత శ్రేణిలో క్రోక్స్ బూట్లు కనిపిస్తాయి.
గత ఐదేళ్లలో తమ విరాళ కార్యక్రమం ద్వారా 2,50,000 కంటే ఎక్కువ జతల బూట్లను చెత్తకుప్పలో పడకుండా కాపాడామని కూడా క్రోక్స్ పేర్కొంది. అయితే, ఈ సంఖ్య కారణంగానే ఆ కంపెనీ అమ్ముడుపోని బూట్ల జతలను పారవేయకుండా విరాళంగా ఇస్తుంది, మరియు ఈ కార్యక్రమం అవసరమైన వారికి బూట్లను అందిస్తుంది. అయినప్పటికీ, సుస్థిరత పట్ల క్రోక్స్‌కు నిబద్ధత ఉన్నప్పటికీ, మన్నికైన సరికొత్త ప్లాస్టిక్ క్లాగ్స్ కోసం తిరిగి రావాలని ఆ కంపెనీ తన క్రోక్స్ క్లబ్ సభ్యులను ప్రోత్సహిస్తూనే ఉంది.
మరి దీనివల్ల మనకు మిగిలింది ఏమిటి? చెప్పడం కష్టం. బాడ్ బన్నీతో మా సోల్డ్-అవుట్ అయిన, చీకట్లో మెరిసే సహకారాన్ని కోల్పోయినందుకు మాకు కొంచెం ఊరటగా ఉంది, కానీ అది ఎక్కువ కాలం ఉండదు.
అల్లిసన్ పార్షాల్ ఒక సైన్స్ జర్నలిస్ట్, ఆమెకు మల్టీమీడియా కథనాలపై ప్రత్యేక అభిరుచి ఉంది. ఆమె క్వాంటా మ్యాగజైన్, సైంటిఫిక్ అమెరికన్ మరియు ఇన్వర్స్ పత్రికలకు కూడా రాస్తుంటారు.
డెలానీ డ్రైఫస్ ప్రస్తుతం సైన్స్‌లైన్‌కు ఎడిటర్-ఇన్-చీఫ్‌గా మరియు ఇన్‌సైడ్ క్లైమేట్ న్యూస్‌కు పరిశోధకురాలిగా ఉన్నారు.
మీ మొసళ్ళు నాకు చాలా ఇష్టం, కానీ కొన్ని కొనలేనంత ఖరీదైనవి. దయచేసి మీ దగ్గరున్న సరికొత్త జతను, సైజు 5, నాకు పంపండి. నేను నా పాత జతను చాలా సంవత్సరాలుగా వాడుతున్నాను. పర్యావరణాన్ని కాపాడుకోండి, చక్కగా జీవించండి.
నా కీళ్లవాతం మరియు పాదాలకు వచ్చే ఇతర సమస్యల కారణంగా, పనికి వెళ్ళేటప్పుడు నేను ధరించగలిగేది వాటి మెత్తదనం మాత్రమే అనిపిస్తుంది కాబట్టి, అవి ఇప్పుడు ఉన్నంత బాగుంటాయని నేను ఆశిస్తున్నాను. పాదాల నొప్పి మొదలైన వాటి కోసం నేను చాలా ప్రయత్నించాను. ఆర్థోటిక్ ఇన్సోల్స్... పనిచేయవు, కానీ సమస్య నాదే. నేను బూట్లు వేసుకోలేను లేదా నాకు సరిపోయేవి ఏవీ దొరకలేదు. నేను నడిచిన ప్రతిసారీ అవి నా పాదం ముందు భాగాన్ని నొక్కుతాయి, దాంతో నాకు కరెంట్ షాక్ తగిలినట్లు అనిపిస్తుంది. అక్కడ ఉండకూడనిది ఏదో ఉన్నట్లు అనిపిస్తుంది... నేను పని కొనసాగించాలంటే, అవి మిగతా వాటిలాగే మెత్తగా ఉండాలని కోరుకుంటున్నాను.
ఇది చదివాక, క్రోక్స్ తమ ఉత్పత్తిని పాడుచేసుకుంటారేమో అని నాకు అనిపించింది. సౌకర్యం మరియు సపోర్ట్ విషయంలో ప్రస్తుతం మార్కెట్లో ఉన్నవాటిలో ఇవే అత్యుత్తమ బూట్లు. విజయాన్ని మోసం చేసి, ఇంత మంచిదాన్ని ఎందుకు పాడుచేసుకోవాలి? నాకు ఇప్పుడు క్రోక్స్ గురించి ఆందోళనగా ఉంది, నాకు తెలిసినంత వరకు నేను వాటిని ఇకపై కొనలేనేమో.
నేను ఒరెగాన్‌లోని బీచ్‌లో రెండు సముద్రపు పాచి మొసళ్ళను బయటకు తీస్తున్నాను. అవి సముద్ర జీవులతో కప్పబడి ఉండి, అస్సలు పగలకపోవడాన్ని బట్టి, అవి చాలా కాలం నీటిలో ఉన్నాయని స్పష్టమవుతోంది. ఇంతకుముందు, నేను తీరానికి వెళ్లి సముద్రపు గాజు ముక్కలను కనుగొనగలిగేవాడిని, కానీ ఇప్పుడు నాకు పెద్ద, చిన్న ప్లాస్టిక్ ముక్కలు మాత్రమే దొరుకుతున్నాయి. ఇది ఒక పెద్ద సమస్య.
ఈ బూట్లను తయారుచేసే అతిపెద్ద తయారీదారు ఎవరో నేను తెలుసుకోవాలి. మేము బూట్ల అలంకరణ వస్తువులను తయారుచేస్తాము, నెలకు 1000 జతల కంటే ఎక్కువగా అమ్ముతాము, ప్రస్తుతం మా వద్ద వాటి కొరత ఉంది.
ఈ వ్యాఖ్యలలో ఏవి నిజమైనవో లేదా కేవలం ట్రోలింగ్ బాట్‌లవో చెప్పడం కష్టం. నా దృష్టిలో, క్రోక్స్‌లో సుస్థిరత అనేది, కొంతమంది బిలియనీర్లు 'గివింగ్ ప్లెడ్జ్' మీద సంతకం చేసి తమ సంపదలో సగాన్ని దానం చేయడం లాంటిది. వారిలో ఎవరూ ఇందులో చురుకుగా పాల్గొనడం లేదు, కానీ వారి ప్రకటనల వల్ల వారికి చాలా ప్రచారం లభించింది. క్రోక్స్ ఇంక్. 2021తో పోలిస్తే 54% వృద్ధితో, రికార్డు స్థాయిలో $3.6 బిలియన్ల వార్షిక ఆదాయాన్ని నివేదించింది. తమ బూట్ల నిజమైన విలువకు కంపెనీలు బాధ్యత వహించాలని వారు నిజంగా కోరుకుంటే, సుస్థిర పెట్టుబడి కోసం డబ్బు ఇప్పటికే అందుబాటులో ఉంది. యువతరం ఈ పాదరక్షలను, సుస్థిరతను స్వీకరిస్తున్న కొద్దీ, మారుతున్న వినియోగదారుల ధోరణులపై దృష్టి సారిస్తే క్రోక్స్ ఒక MBA దిగ్గజంగా మారగలదు. కానీ ఆ పెద్ద ముందడుగులు వేయడం అత్యంత కష్టం, ఎందుకంటే ఖరీదైన స్థితిస్థాపక చర్యలలో పెట్టుబడి పెట్టడం అనేది స్వల్పకాలంలో వాటాదారులు/పెట్టుబడిదారులకు వచ్చే రాబడికి పూర్తిగా విరుద్ధంగా ఉంటుంది.
న్యూయార్క్ విశ్వవిద్యాలయంలోని ఆర్థర్ ఎల్. కార్టర్ జర్నలిజం ఇన్‌స్టిట్యూట్ యొక్క సైన్స్, ఆరోగ్యం మరియు పర్యావరణ రిపోర్టింగ్ ప్రోగ్రామ్ వారి ప్రాజెక్ట్. గారెట్ గార్డనర్ ఇతివృత్తం.