ఈ కథనం అసమానతలను అన్వేషించే లాభాపేక్షలేని వార్తా సంస్థ సెంటర్ ఫర్ పబ్లిక్ ఇంటిగ్రిటీ సహకారంతో ప్రచురించబడింది.
స్నానం. పొర. బైక్. కెవిన్ హార్ట్లీ, డ్రూ విన్ మరియు జాషువా అట్కిన్స్ వేర్వేరు ఉద్యోగాలు చేస్తూ 10 నెలల కన్నా తక్కువ వ్యవధిలో మరణించారు, కానీ వారి జీవితాలను తగ్గించడానికి కారణం ఒకటే: పెయింట్ థిన్నర్ మరియు దేశవ్యాప్తంగా దుకాణాలలో విక్రయించే ఇతర ఉత్పత్తులలోని రసాయనం.
వారి దుఃఖం మరియు భయంతో, మిథిలీన్ క్లోరైడ్ మళ్లీ చనిపోకుండా ఆపడానికి తమ శక్తి మేరకు ప్రతిదీ చేస్తామని కుటుంబం ప్రతిజ్ఞ చేసింది.
కానీ అమెరికాలో, పేలవమైన కార్మికులు మరియు వినియోగదారుల రక్షణ చరిత్ర తక్కువగా ఉండటంతో, ఆశ్చర్యకరంగా కొన్ని రసాయనాలు మాత్రమే ఆ విధిని ఎదుర్కొన్నాయి. హార్ట్లీ, విన్ మరియు అట్కిన్స్ పుట్టడానికి చాలా కాలం ముందు దాని పొగల ప్రమాదాల గురించి హెచ్చరికలు ఉన్నప్పటికీ, మిథిలీన్ క్లోరైడ్ ఈ విధంగా సీరియల్ కిల్లర్‌గా మారింది. గత దశాబ్దాలలో ఎటువంటి ఏజెన్సీ జోక్యం లేకుండా డజన్ల కొద్దీ, అంతకంటే ఎక్కువ మంది చంపబడ్డారు.
సెంటర్ ఫర్ పబ్లిక్ ఇంటిగ్రిటీ దర్యాప్తు మరియు భద్రతా న్యాయవాదుల నుండి వచ్చిన అభ్యర్థనల తర్వాత, US ఎన్విరాన్‌మెంటల్ ప్రొటెక్షన్ ఏజెన్సీ చివరకు పెయింట్ రిమూవర్లలో దీని వాడకాన్ని ఎక్కువగా నిషేధించాలని ప్రతిపాదించింది.
అది జనవరి 2017, ఒబామా పరిపాలన చివరి రోజులు. ఆ సంవత్సరం ఏప్రిల్‌లో హార్ట్లీ మరణించాడు, ఆ సంవత్సరం అక్టోబర్‌లో విన్ మరణించాడు, మరుసటి సంవత్సరం ఫిబ్రవరిలో అట్కిన్స్ ట్రంప్ పరిపాలన నియంత్రణ సడలింపు ఉన్మాదం మధ్య మరణించాడు మరియు ట్రంప్ పరిపాలన నియమాలను తొలగించాలని కోరుకుంటుంది, ముఖ్యంగా పర్యావరణ పరిరక్షణ సంస్థలో వాటిని జోడించకూడదు. మిథిలీన్ క్లోరైడ్ ప్రతిపాదన ఫలించలేదు.
అయితే, అట్కిన్స్ మరణించిన 13 నెలల తర్వాత, ట్రంప్ ఎన్విరాన్‌మెంటల్ ప్రొటెక్షన్ ఏజెన్సీ, ఒత్తిడిలో, మిథిలీన్ క్లోరైడ్ కలిగిన పెయింట్ థిన్నర్ల రిటైల్ అమ్మకాలను నిలిపివేయాలని నిర్ణయించింది. ఏప్రిల్‌లో, బైడెన్ యొక్క ఎన్విరాన్‌మెంటల్ ప్రొటెక్షన్ ఏజెన్సీ అన్ని వినియోగదారు ఉత్పత్తులు మరియు చాలా కార్యాలయాల నుండి ఈ రసాయనాన్ని నిషేధించాలని ప్రతిపాదించింది.
"మేము దీన్ని USలో చాలా అరుదుగా చేస్తాము" అని శాన్ ఫ్రాన్సిస్కోలోని కాలిఫోర్నియా విశ్వవిద్యాలయంలో వృత్తి మరియు పర్యావరణ వైద్యం యొక్క క్లినికల్ ప్రొఫెసర్ డాక్టర్ రాబర్ట్ హారిసన్ అన్నారు. "ఈ కుటుంబాలు నా హీరోలు."
ఈ ఫలితాలను పొందడానికి వారు అవకాశాలను ఎలా అధిగమించారో ఇక్కడ ఉంది మరియు మీరు కూడా అదే కష్టతరమైన మార్గంలో ఉంటే, పరిస్థితి ప్రమాదకరమైన ఉత్పత్తులు, అసురక్షిత పని పరిస్థితులు, కాలుష్యం లేదా ఇతర ప్రమాదాలతో ముడిపడి ఉందా అనే దాని గురించి వారి సలహా ఇక్కడ ఉంది.
"ప్రతిదీ గూగుల్ చేయండి" అని బ్రియాన్ విన్ అన్నాడు, అతని సోదరుడు 31 ఏళ్ల డ్రూ సౌత్ కరోలినాలోని తన కోల్డ్ బీర్ కాఫీ షాప్‌ను పునరుద్ధరించడానికి డైక్లోరోమీథేన్ ఉత్పత్తిని కొన్నాడు. "మరియు ప్రజలకు ఒక విజ్ఞప్తి."
తన సోదరుడు చనిపోవడానికి రెండు సంవత్సరాల ముందు ప్రచురించబడిన ప్రజా విచారణ గురించి అతను ఎలా తెలుసుకున్నాడో ఇక్కడ ఉంది, నిపుణులను సంప్రదించి, కిరాణా సామాగ్రిని ఎక్కడ కొనాలి అనే దాని నుండి ఈ మరణాలను గుర్తించడం ఎందుకు చాలా కష్టం అనే దాని వరకు ప్రతిదీ నేర్చుకున్నాడు. (మిథిలీన్ క్లోరైడ్ పొగలు ఇంటి లోపల పేరుకుపోయినప్పుడు ప్రాణాంతకం, మరియు ఎవరూ టాక్సికాలజీ పరీక్షలు చేయకపోతే గుండెపోటుకు కారణమయ్యే వాటి సామర్థ్యం సహజ మరణంలా కనిపిస్తుంది.)
కెవిన్ తల్లి వెండి హార్ట్లీ సలహా: “అకడమిక్” అనేది శోధనలో కీలక పదం. మీ కోసం వేచి ఉన్న పరిశోధనల మొత్తం కార్పస్ ఉండవచ్చు. “ఇది అభిప్రాయాన్ని వాస్తవం నుండి వేరు చేయడానికి సహాయపడుతుంది” అని ఆమె ఒక ఇమెయిల్‌లో రాసింది.
తన BMX బైక్ ముందు ఫోర్క్‌ను సరిచేయడానికి ప్రయత్నిస్తూ మరణించిన 31 ఏళ్ల జాషువా తల్లి లారెన్ అట్కిన్స్, UCSF హారిసన్‌తో చాలాసార్లు మాట్లాడింది. ఫిబ్రవరి 2018లో, ఆమె కొడుకు ఒక లీటరు పెయింట్ స్ట్రిప్పర్ పక్కన మూర్ఛపోయి చనిపోయి కనిపించాడు.
హారిసన్ కు మిథిలీన్ క్లోరైడ్ గురించి ఉన్న జ్ఞానం, ఆమె కొడుకు టాక్సికాలజీ మరియు శవపరీక్ష నివేదికలను మరణానికి ఖచ్చితమైన కారణాన్ని గుర్తించడంలో సహాయపడింది. ఈ స్పష్టత చర్యకు బలమైన ఆధారం.
తరచుగా, రసాయనాలకు గురికావడం వల్ల ప్రజలకు హాని జరగడం ఆలస్యం అవుతుంది, దీనివల్ల ఆరోగ్య ప్రభావాలు సంవత్సరాలుగా కనిపించకపోవచ్చు. కాలుష్యం కూడా ఇలాంటిదే కావచ్చు. కానీ ప్రభుత్వాలు ఈ ప్రమాదాల గురించి ఏదైనా చేయాలని మీరు కోరుకుంటే విద్యా పరిశోధన ఇప్పటికీ మంచి ప్రారంభ స్థానం.
వారి విజయానికి కీలకమైన మూలం ఏమిటంటే, ఈ కుటుంబాలు ఇప్పటికే రసాయన భద్రతపై పనిచేస్తున్న సమూహాలతో అనుసంధానించబడి, ఒకదానికొకటి అనుసంధానించబడి ఉన్నాయి.
ఉదాహరణకు, లారెన్ అట్కిన్స్ Change.orgలో ఇప్పుడు టాక్సిన్-ఫ్రీ ఫ్యూచర్‌లో భాగమైన సేఫర్ కెమికల్స్ హెల్తీ ఫ్యామిలీస్ అనే అడ్వకేసీ గ్రూప్ నుండి మిథిలీన్ క్లోరైడ్ ఉత్పత్తుల గురించి ఒక పిటిషన్‌ను కనుగొన్నారు మరియు ఇటీవల మరణించిన తన కొడుకు గౌరవార్థం దానిపై సంతకం చేశారు. బ్రియాన్ విన్ త్వరగా తన చేతిని చాచాడు.
సమిష్టి కృషి వారి బలాలను ఉపయోగించుకుంటుంది. EPA ఎటువంటి చర్య తీసుకోనప్పుడు, ఈ కుటుంబాలు రిటైలర్లను తమ ఉత్పత్తులను అల్మారాల నుండి తీసివేయమని బలవంతం చేయడానికి మళ్లీ ప్రారంభించాల్సిన అవసరం లేదు: అటువంటి పిలుపులకు ప్రతిస్పందనగా సేఫర్ కెమికల్స్ హెల్తీ ఫ్యామిలీస్ “థింక్ స్టోర్” ప్రచారాన్ని ప్రారంభించింది.
మరియు వారు కాపిటల్ హిల్‌పై డిపార్ట్‌మెంటల్ రూల్‌మేకింగ్ లేదా లాబీయింగ్ యొక్క అంతర్గత పనితీరును గుర్తించాల్సిన అవసరం లేదు. సేఫర్ కెమికల్స్ హెల్తీ ఫ్యామిలీస్ మరియు ఎన్విరాన్‌మెంటల్ డిఫెన్స్ ఫండ్ ఈ ప్రాంతంలో నైపుణ్యాన్ని కలిగి ఉన్నాయి.
మరిన్ని: 'జీవితానికి భారం': తెల్లవారి కంటే వృద్ధులైన నల్లజాతీయులు వాయు కాలుష్యం వల్ల చనిపోయే అవకాశం మూడు రెట్లు ఎక్కువగా ఉందని ఒక అధ్యయనం కనుగొంది.
వాతావరణ మార్పుపై భాషను కనుగొనడం హీథర్ మెక్‌టీర్ టోనీ దక్షిణాదిలో పర్యావరణ న్యాయం కోసం పోరాడుతుంది
"మీరు ఇలాంటి బృందాన్ని ఏర్పాటు చేయగలిగినప్పుడు... మీకు నిజమైన శక్తి ఉంటుంది" అని బ్రియాన్ విన్ అన్నారు, ఈ అంశంపై చురుకుగా ఉన్న మరొక సమూహం నేచురల్ రిసోర్సెస్ డిఫెన్స్ కౌన్సిల్‌ను పేర్కొంటూ.
ఈ పోరాటంలో ఆసక్తి ఉన్న ప్రతి ఒక్కరూ ఇందులో ప్రజా పాత్ర పోషించలేరు. ఉదాహరణకు, శాశ్వత చట్టపరమైన హోదా లేని వలసదారులు కార్యాలయ ప్రమాదాలకు గురయ్యే ప్రమాదం ఎక్కువగా ఉంటుంది మరియు హోదా లేకపోవడం వల్ల వారు మాట్లాడటం కష్టం లేదా అసాధ్యం కావచ్చు.
విరుద్ధమేమిటంటే, ఈ కుటుంబాలు తమ దృష్టినంతా పర్యావరణ పరిరక్షణ సంస్థపై కేంద్రీకరిస్తే, ఆ సంస్థ నిష్క్రియంగా ఉండవచ్చు, ముఖ్యంగా ట్రంప్ పరిపాలన సమయంలో.
మైండ్ ది స్టోర్ ద్వారా, వారు మిథిలీన్ క్లోరైడ్ కలిగిన పెయింట్ స్ట్రిప్పర్లను అమ్మకుండా ప్రాణాలను కాపాడాలని రిటైలర్లకు పిలుపునిస్తున్నారు. పిటిషన్లు మరియు నిరసనలు పనిచేశాయి. హోమ్ డిపో మరియు వాల్‌మార్ట్ వంటి కంపెనీలు ఒకదాని తర్వాత ఒకటి ఆపడానికి అంగీకరించాయి.
సేఫర్ కెమికల్స్, హెల్తీ ఫ్యామిలీస్ మరియు ఎన్విరాన్‌మెంటల్ డిఫెన్స్ ఫండ్ ద్వారా, వారు కాంగ్రెస్ సభ్యులను చర్య తీసుకోవాలని పిలుపునిస్తున్నారు. వారు కుటుంబ చిత్రంతో వాషింగ్టన్‌కు వెళ్లారు. వారు విలేకరులతో మాట్లాడారు మరియు వార్తా కవరేజ్ వారిని మరింత ఉత్సాహపరిచింది.
దక్షిణ కరోలినాకు చెందిన సెనేటర్లు మరియు కాంగ్రెస్ సభ్యుడు ఒకరు అప్పటి పర్యావరణ పరిరక్షణ సంస్థ నిర్వాహకుడు స్కాట్ ప్రూట్‌కు లేఖ రాశారు. ఏప్రిల్ 2018 విచారణ సందర్భంగా ఈ అంశంపై చర్చించకుండా ప్రూట్‌ను ఉపసంహరించుకోవాలని కాంగ్రెస్‌లోని మరొక సభ్యుడు కోరారు. ఇవన్నీ, బ్రియాన్ విన్ ప్రకారం, కుటుంబాలు మే 2018లో ప్రూట్‌తో సమావేశం ఏర్పాటు చేసుకోవడానికి సహాయపడ్డాయి.
"అతన్ని చూడటానికి ఎవరూ వెళ్ళకపోవడంతో సెక్యూరిటీ షాక్ అయ్యింది" అని బ్రియాన్ విన్ అన్నారు. "ఇది చాలా గొప్ప మరియు శక్తివంతమైన ఓజ్‌ను కలిసినట్లే ఉంది."
దారిలో, కుటుంబాలు కోర్టులను ఆశ్రయించాయి. తమను తాము ప్రమాదంలో పడేయవద్దని ప్రజలను హెచ్చరించడానికి వారు సోషల్ మీడియాను ఉపయోగించారు. మిథిలీన్ క్లోరైడ్ ఉత్పత్తులను అల్మారాల్లోంచి తొలగించడానికి వారు చేస్తున్నట్లు చెప్పినట్లు నిజంగా చేశారో లేదో స్వయంగా చూడటానికి లారెన్ అట్కిన్స్ హార్డ్‌వేర్ దుకాణానికి వెళ్ళింది. (కొన్నిసార్లు అవును, కొన్నిసార్లు కాదు.)
ఇదంతా విసుగుగా అనిపిస్తే, మీరు తప్పుగా భావించరు. కానీ కుటుంబాలు జోక్యం చేసుకోకపోతే ఏమి జరుగుతుందో స్పష్టం చేశాయి.
"ఇంతకు ముందు ఏమీ చేయనట్లుగా, ఏమీ చేయబడదు" అని లారెన్ అట్కిన్స్ అన్నారు.
చిన్న చిన్న విజయాలు గుణించాలి. కుటుంబం వదులుకోకపోవడంతో ఒకటి మరొకదానికి దారితీస్తుంది. తరచుగా దీర్ఘకాలిక పరిష్కారం అవసరం: సమాఖ్య నియమాల రూపకల్పన సహజంగానే నెమ్మదిగా ఉంటుంది.
నియమాన్ని అభివృద్ధి చేయడానికి అవసరమైన పరిశోధనను పూర్తి చేయడానికి ఏజెన్సీకి చాలా సంవత్సరాలు లేదా అంతకంటే ఎక్కువ సమయం పట్టవచ్చు. ప్రతిపాదన పూర్తి కావడానికి ముందు అడ్డంకులను దాటవలసి వచ్చింది. అయితే, ఏవైనా పరిమితులు లేదా కొత్త అవసరాలు కాలక్రమేణా క్రమంగా కనిపిస్తాయి.
EPA యొక్క పాక్షిక నిషేధాన్ని కుటుంబాలు ఇంత త్వరగా పొందేందుకు అనుమతించిన కారణం ఏమిటంటే, ఏజెన్సీ ప్రతిపాదనను వాస్తవానికి పక్కన పెట్టడానికి ముందు విడుదల చేసింది. కానీ కెవిన్ హార్ట్లీ మరణించిన 2.5 సంవత్సరాల తర్వాత మాత్రమే EPA పరిమితి అమలులోకి వచ్చింది. మరియు వారు కార్యాలయంలో వాడకాన్ని కవర్ చేయరు - 21 ఏళ్ల కెవిన్ పనిలో బాత్రూమ్‌లో ఆడుకోవడం లాంటిది.
అయితే, ఎవరు బాధ్యత వహిస్తారనే దానిపై ఆధారపడి ఏజెన్సీ వేర్వేరు నిర్ణయాలు తీసుకోవచ్చు. ఆగస్టు 2024న జరగనున్న EPA యొక్క తాజా ప్రతిపాదన ప్రకారం, బాత్‌టబ్ రీఫినిషింగ్‌తో సహా చాలా పని ప్రదేశాలలో మిథిలీన్ క్లోరైడ్ వాడకాన్ని నిషేధిస్తుంది.
"మీరు ఓపికగా ఉండాలి. మీరు పట్టుదలతో ఉండాలి" అని లారెన్ అట్కిన్స్ అంటున్నారు. "ఇది ఎవరి జీవితంలోనైనా జరిగినప్పుడు, ముఖ్యంగా మీ పిల్లల విషయంలో, మీరు దానిని కనుగొంటారు. అది ఇప్పుడే జరుగుతోంది."
డ్రైవింగ్ మార్పు కష్టం. మీరు లేదా మీ ప్రియమైన వ్యక్తి గాయపడినందున మార్పు కోరుకోవడం చాలా కష్టం, అది మరేదీ ఇవ్వలేని ఓదార్పును అందించగలిగినప్పటికీ.
లారెన్ అట్కిన్స్ ఇలా హెచ్చరిస్తున్నారు, ఎందుకంటే ఇది ఒక భావోద్వేగ రైలు ప్రమాదంగా మారబోతోంది. "ఇది భావోద్వేగంగా మరియు కష్టంగా ఉన్నప్పటికీ, నేను ఇలా ఎందుకు చేస్తూనే ఉన్నాను అని ప్రజలు నన్ను ఎప్పుడూ అడుగుతారు? నా సమాధానం ఎప్పుడూ ఉంది మరియు ఎల్లప్పుడూ ఇలాగే ఉంటుంది: "కాబట్టి మీరు నా స్థానంలో కూర్చోవలసిన అవసరం లేదు. నేను ఉన్న చోట నేను ఉండవలసిన అవసరం లేదు."
"నీలో సగం కోల్పోయినప్పుడు నీకు ఎలా అనిపిస్తుంది? కొన్నిసార్లు నా గుండె ఆగిపోయిన రోజే అతని గుండె ఆగిపోయినట్లు నాకు అనిపిస్తుంది, ”అని ఆమె చెప్పింది. “కానీ దీని ద్వారా ఎవరూ వెళ్లకూడదని నేను కోరుకుంటున్నాను కాబట్టి, జాషువా కోల్పోయిన దాన్ని ఎవరూ కోల్పోకూడదని నేను కోరుకుంటున్నాను, అదే నా లక్ష్యం. నేను ఏమి చేయడానికైనా సిద్ధంగా ఉన్నాను.”
అదేవిధంగా ప్రేరణ పొందిన బ్రియాన్ విన్, మీ మారథాన్‌ను పూర్తి చేయడంలో మీకు సహాయపడటానికి ఒత్తిడి తగ్గించే సెషన్‌ను అందిస్తాడు. జిమ్ అతనిది. "మీ భావోద్వేగాలను విడుదల చేయడానికి మీరు ఒక మార్గాన్ని కనుగొనాలి" అని అతను చెప్పాడు.
ఇతర కుటుంబాల మద్దతు మరియు వారు కలిసి సాధించే ఫలితాల ద్వారా క్రియాశీలత స్వయంగా స్వస్థత పొందుతుందని వెండి హార్ట్లీ విశ్వసిస్తారు.
అవయవ దాతగా, ఆమె కొడుకు ఇతరుల జీవితాలపై ప్రత్యక్ష ప్రభావాన్ని చూపాడు. అతని వారసత్వం దుకాణాల అల్మారాలు మరియు ప్రభుత్వ కార్యాలయాలకు విస్తరించడం చూడటం చాలా బాగుంది.
"కెవిన్ ఇంకా చాలా మంది ప్రాణాలను కాపాడాడు మరియు రాబోయే సంవత్సరాలలో ప్రాణాలను కాపాడుతూనే ఉంటాడు" అని ఆమె రాసింది.
మీరు మార్పు కోసం ఒత్తిడి చేస్తుంటే, యథాతథ స్థితిని కొనసాగించడానికి డబ్బు చెల్లించే లాబీయిస్టులు ఎల్లప్పుడూ గెలుస్తారని ఊహించడం సులభం. కానీ మీ జీవిత అనుభవం కొనలేని బరువును కలిగి ఉంటుంది.
"నీ కథను ఎలా చెప్పాలో నీకు తెలిస్తే, అది నీ జీవితంలో ఒక భాగం, అప్పుడు నువ్వు దాన్ని చేయగలవు - మరియు నువ్వు ఆ కథను చెప్పగలిగినప్పుడు, నీకు శుభాకాంక్షలు, లాబీయిస్ట్," అని బ్రియాన్ వేన్ అన్నాడు. "మేము సాటిలేని అభిరుచి మరియు ప్రేమతో వచ్చాము."
వెండి హార్ట్లీ సలహా: “మీ భావోద్వేగాలను చూపించడానికి భయపడకండి.” మీపై మరియు మీ కుటుంబంపై దాని ప్రభావం గురించి మాట్లాడండి. “ఫోటోలతో వారికి వ్యక్తిగత ప్రభావాన్ని చూపించండి.”
"ఆరు సంవత్సరాల క్రితం, ఎవరైనా 'మీరు ఇంత బిగ్గరగా అరిస్తే, ప్రభుత్వం మీ మాట వింటుంది' అని చెప్పి ఉంటే, నేను నవ్వేవాడిని" అని లారెన్ అట్కిన్స్ అన్నారు. "ఏమిటో ఊహించండి? ఒక్క ఓటు తేడాను కలిగిస్తుంది. అది నా కొడుకు వారసత్వంలో భాగమని నేను భావిస్తున్నాను."
జామీ స్మిత్ హాప్కిన్స్ అసమానతలను పరిశోధించే లాభాపేక్షలేని న్యూస్ రూమ్ అయిన సెంటర్ ఫర్ పబ్లిక్ ఇంటిగ్రిటీకి రిపోర్టర్.