ఇటీవల అందిన ఈమెయిళ్ళ ప్రకారం, స్మిత్సోనియన్ నేషనల్ పోర్ట్రెయిట్ గ్యాలరీ కోసం ట్రంప్ మరియు మాజీ ప్రథమ మహిళ మెలానియా ట్రంప్‌ల అధికారిక చిత్రపటాలకు నిధులు సమకూర్చడానికి కొంతమంది వ్యక్తిగత దాతలు సుముఖత చూపినప్పటికీ, చివరికి స్మిత్సోనియన్, పీఏసీ సేవ్ అమెరికాకు ట్రంప్ ఇచ్చిన $650,000 విరాళాన్ని అంగీకరించింది.
ఇటీవలి కాలంలో ఒక రాజకీయ సంస్థ మాజీ అధ్యక్షుల మ్యూజియం చిత్రపటాలకు నిధులు సమకూర్చడం ఇదే మొదటిసారి. ఎందుకంటే సాధారణంగా స్మిత్సోనియన్ సంస్థ నియమించిన వ్యక్తిగత దాతలు వీటికి నిధులు సమకూరుస్తారు. ఆగస్టులో బిజినెస్ ఇన్‌సైడర్ మొదటగా నివేదించిన ఈ అసాధారణ విరాళం, మ్యూజియంపై ప్రజాగ్రహాన్ని రేకెత్తించడమే కాకుండా, 'సిటిజన్స్ ఫర్ రెస్పాన్సిబుల్ అండ్ ఎథికల్ వాషింగ్టన్' సంస్థ ఏర్పాటు చేసిన చిత్రపటాలకు అదనంగా $100,000 విరాళం ఇచ్చిన రెండవ దాత గుర్తింపుపై కూడా సందేహాలను రేకెత్తించింది. ఈ విషయాన్ని సోమవారం 'ది వాషింగ్టన్ పోస్ట్' సమీక్షించింది.
స్మిత్సోనియన్ ఇన్‌స్టిట్యూషన్ ప్రతినిధి లిండా సెయింట్ థామస్ సోమవారం నాడు రెండవ దాత "తన పేరు గోప్యంగా ఉంచాలని కోరుకుంటున్న ఒక పౌరుడు" అని పునరుద్ఘాటించారు. చిత్రపటాలలో ఒకటి ఇప్పటికే సిద్ధంగా ఉందని, మరొకటి "పనిలో ఉంది" అని కూడా ఆమె పేర్కొన్నారు.
అయితే, ఒక మాజీ అధ్యక్షుడు మళ్లీ అధ్యక్ష పదవికి పోటీ చేస్తే, అతని చిత్రాన్ని విడుదల చేయకూడదని మ్యూజియం నిబంధనలు చెబుతున్నాయి. ఫలితంగా, 2024 అధ్యక్ష ఎన్నికల వరకు ఆహ్వానించబడిన ఇద్దరు కళాకారుల పేర్లను మ్యూజియం వెల్లడించకపోవచ్చని సెయింట్ థామస్ పోస్ట్‌కు తెలిపారు. మ్యూజియం నిబంధనల ప్రకారం, ఈ ఎన్నికల్లో ట్రంప్ గెలిస్తే, అతని రెండవ పదవీకాలం తర్వాత మాత్రమే ఆ చిత్రపటాలను ప్రదర్శిస్తారు.
"ప్రారంభోత్సవానికి ముందు మేము కళాకారుడి పేరును వెల్లడించము, అయినప్పటికీ చాలా సమయం గడిచిపోయినందున ఆ సందర్భంలో అది మారవచ్చు," అని సెయింట్ థామస్ అన్నారు. అధికారిక చిత్రపటాన్ని ఆవిష్కరించడానికి ముందు, టైమ్ మ్యాగజైన్ కోసం పారి డుకోవిక్ 2019లో తీసిన ట్రంప్ ఛాయాచిత్రం ఒకటి నేషనల్ పోర్ట్రెయిట్ గ్యాలరీలోని “అమెరికన్ ప్రెసిడెంట్స్” ప్రదర్శనలో తాత్కాలికంగా ఉంచబడింది. స్మిత్సోనియన్ ఇన్‌స్టిట్యూషన్ ప్రకారం, పరిరక్షణ కారణాల దృష్ట్యా ఆ ఫోటోను త్వరలో తొలగించనున్నారు.
ట్రంప్ పదవి నుంచి వైదొలిగిన కొద్దికాలానికే, 2021 ప్రారంభంలో, ఆ చిత్రపటం మరియు దాని నిధుల విషయమై మ్యూజియం అధికారులు, ట్రంప్‌ల మధ్య చర్చలు నెలల తరబడి కొనసాగాయని ఈమెయిల్స్ వెల్లడిస్తున్నాయి.
ఈ ప్రక్రియను, నేషనల్ పోర్ట్రెయిట్ గ్యాలరీ డైరెక్టర్ అయిన కిమ్ సాగెట్, పోస్ట్ ఆఫీస్‌లో ట్రంప్ కార్యనిర్వాహక సహాయకురాలైన మోలీ మైఖేల్‌కు పంపిన ఒక సందేశంలో వివరించారు. ఆ పెయింటింగ్‌ను ప్రదర్శనకు పెట్టే ముందు ట్రంప్ దానిని చివరికి ఆమోదిస్తారని లేదా తిరస్కరిస్తారని సాగెట్ పేర్కొన్నారు. (తుది ఆమోదం ఆయనకు లభించదని స్పష్టం చేయడానికి మ్యూజియం సిబ్బంది తర్వాత ట్రంప్ బృందానికి ఫోన్ చేశారని స్మిత్సోనియన్ ప్రతినిధి 'ది పోస్ట్' పత్రికకు తెలిపారు.)
"ఖచ్చితంగా, మిస్టర్ ట్రంప్‌కు ఇతర కళాకారుల గురించి ఏవైనా ఆలోచనలు ఉంటే, మేము ఆ సూచనలను స్వాగతిస్తాము," అని సాడ్జెట్ మార్చి 18, 2021 నాటి ఒక ఈమెయిల్‌లో మైఖేల్‌కు రాశారు. "మ్యూజియం మరియు చిత్రంలో ఉన్న వ్యక్తి అభిప్రాయం ప్రకారం, యునైటెడ్ స్టేట్స్ అధ్యక్షుల గ్యాలరీ కోసం శాశ్వత ప్రాతిపదికన ఒక మంచి చిత్తరువును సృష్టించగల కళాకారుడిని కనుగొనడమే మా లక్ష్యం."
సుమారు రెండు నెలల తర్వాత, నేషనల్ పోర్ట్రెయిట్ గ్యాలరీ అన్ని అధ్యక్షుల చిత్రపటాల కోసం ప్రైవేట్ నిధులను సేకరిస్తోందని సాడ్జెట్ పేర్కొన్నారు మరియు "ఈ పనులకు మద్దతు ఇవ్వగల ట్రంప్ కుటుంబ స్నేహితులు మరియు అభిమానులను" కనుగొనడంలో సహాయం చేయమని కోరారు.
మే 28, 2021న, సాగెట్ మైఖేల్‌కు ఇలా రాశారు, “వారి వ్యక్తిగత జీవితాలకు మరియు వారి ప్రజా వారసత్వానికి మధ్య గౌరవప్రదమైన దూరాన్ని పాటించేందుకు, మేము ట్రంప్ కుటుంబ సభ్యులను సంప్రదించకూడదని లేదా ట్రంప్ వ్యాపారాలకు విరాళాలు ఇవ్వకూడదని నిర్ణయించుకున్నాము.”
సుమారు వారం రోజుల తర్వాత, ట్రంప్ బృందం "వ్యక్తిగతంగా పూర్తి విరాళం ఇచ్చే అవకాశం ఉన్న పలువురు దాతలను కనుగొంది" అని మైఖేల్ సాడ్జెట్‌కు చెప్పాడు.
"అధ్యక్షుడి తుది ప్రాధాన్యతను నిర్ధారించుకోవడానికి, రాబోయే కొద్ది రోజుల్లో నేను పేర్లు మరియు సంప్రదింపు సమాచారాన్ని పోస్ట్ చేస్తాను," అని మైఖేల్ రాశారు.
ఒక వారం తర్వాత, మైఖేల్ మరో జాబితాను పంపారు, కానీ 'ది పోస్ట్' చూసిన బహిరంగ ఈమెయిళ్ల నుండి ఆ పేర్లను తొలగించారు. అవసరమైతే తన వద్ద "మరో డజను" ఉంటాయని మైఖేల్ రాశారు.
ఆ తర్వాత నిధుల సేకరణ విషయంలో ఏమి జరిగిందో మరియు ట్రంప్ పీఏసీ నుండి డబ్బు స్వీకరించాలనే నిర్ణయానికి ఎలా దారితీసిందో స్పష్టంగా లేదు. కొన్ని సంభాషణలు ఫోన్‌లో లేదా వర్చువల్ సమావేశాల సమయంలో జరిగాయని ఈమెయిల్‌లు సూచిస్తున్నాయి.
సెప్టెంబర్ 2021లో, వారు ఆ చిత్రపటం యొక్క "మొదటి సెషన్" గురించి ఇమెయిల్‌ల ద్వారా సంభాషించుకున్నారు. ఆ తర్వాత, ఫిబ్రవరి 17, 2022న, సేకరణలపై మ్యూజియం విధానాన్ని వివరిస్తూ సాగెట్ మైఖేల్‌కు మరో ఇమెయిల్ పంపారు.
"ఏ జీవి కూడా తన సొంత పోలికతో ఉన్న చిత్రానికి డబ్బు చెల్లించడానికి అనుమతి లేదు," అని సజెట్ ఆ విధానాన్ని ఉటంకిస్తూ రాశారు. "NPG చర్చలలో ప్రధాన పాత్ర పోషించి, ఆహ్వానించబడిన వారు కళాకారుడి ఎంపికను లేదా ధరను ప్రభావితం చేయనంత వరకు, చిత్రపటాన్ని గీయించడానికి అయ్యే ఖర్చులను భరించడానికి NPG చిత్రపటంలో ఉన్న వ్యక్తి యొక్క కుటుంబ సభ్యులను, స్నేహితులను మరియు పరిచయస్తులను సంప్రదించవచ్చు."
2022 మార్చి 8న, మ్యూజియం కార్యకలాపాలకు మద్దతు ఇవ్వడానికి ఆసక్తి చూపిన వారి నుండి వచ్చిన తాజా సమాచారాన్ని ఫోన్‌లో పంచుకోవచ్చా అని సాగెట్ మైఖేల్‌ను అడిగారు.
"మేము భరించాల్సిన ఖర్చులు మొదలవుతున్నాయి మరియు ఈ ప్రాజెక్ట్ ద్వారా నిధుల సమీకరణకు మరింత దగ్గరవ్వాలని చూస్తున్నాము," అని సజెట్ రాశారు.
అనేక ఈమెయిళ్ల ద్వారా ఫోన్ కాల్‌ను సమన్వయం చేసుకున్న తర్వాత, 2024 ఎన్నికల ప్రచారంలో ట్రంప్ యొక్క సీనియర్ సలహాదారుగా నియమించబడిన రిపబ్లికన్ రాజకీయ సలహాదారు సూసీ వైల్స్, "మన చర్చలను కొనసాగించడానికి ఉత్తమమైన వ్యక్తి" అని పేర్కొంటూ మైఖేల్ మార్చి 25, 2022న సాగెట్‌కు రాశారు.
మే 11, 2022 తేదీన స్మిత్సోనియన్ లెటర్‌హెడ్‌పై రాసిన ఒక లేఖలో, ట్రంప్ పోర్ట్రెయిట్ కమిషన్‌కు మద్దతుగా "రాజకీయ సంస్థ ఇటీవల ఉదారంగా ప్రకటించిన $650,000 విరాళాన్ని" అంగీకరిస్తూ మ్యూజియం అధికారులు సేవ్ అమెరికా PCC కోశాధికారి బ్రాడ్లీ క్లట్టర్‌కు రాశారు.
"ఈ ఉదారమైన మద్దతుకు గుర్తింపుగా, ప్రదర్శన సమయంలో చిత్రపటంతో పాటు ప్రదర్శించే వస్తువుల లేబుళ్లపై మరియు NPG వెబ్‌సైట్‌లోని చిత్రపటం పక్కన 'సేవ్ అమెరికా' అనే పదాలను స్మిత్సోనియన్ ఇన్‌స్టిట్యూషన్ ప్రదర్శిస్తుంది," అని మ్యూజియం రాసింది.
ప్రెజెంటేషన్‌కు PAC సేవ్ అమెరికా 10 మంది అతిథులను కూడా ఆహ్వానిస్తుందని, అనంతరం గరిష్టంగా ఐదుగురు అతిథులు ప్రైవేట్‌గా చిత్రపటాన్ని వీక్షించే అవకాశం ఉంటుందని వారు తెలిపారు.
2022 జూలై 20న, వైల్స్ సంతకం చేసిన ఒప్పందం యొక్క నకలును నేషనల్ పోర్ట్రెయిట్ గ్యాలరీలో అభివృద్ధి డైరెక్టర్ అయిన ఉషా సుబ్రమణియన్‌కు ఇమెయిల్ చేశారు.
రెండు ట్రంప్ చిత్రపటాల కోసం అయ్యే $750,000 కమీషన్‌ను, సేవ్ అమెరికా PAC విరాళం మరియు పేరు వెల్లడి కాని ఒక ప్రైవేట్ దాత నుండి అందిన మరో $100,000 వ్యక్తిగత విరాళం ద్వారా చెల్లిస్తారని మ్యూజియం గత సంవత్సరం తెలిపింది.
అసాధారణమైనప్పటికీ, విరాళాలు చట్టబద్ధమైనవే. ఎందుకంటే 'సేవ్ అమెరికా' అనేది పాలక పీఏసీ (PAC), మరియు దాని నిధుల వినియోగంపై పెద్దగా ఆంక్షలు లేవు. ఇలాంటి పీఏసీలను, తమతో ఏకీభవించే అభ్యర్థులను ప్రోత్సహించడంతో పాటు, కన్సల్టెంట్లకు చెల్లించడానికి, ప్రయాణ మరియు న్యాయపరమైన ఖర్చులను భరించడానికి, ఇంకా ఇతర ఖర్చుల కోసం కూడా ఉపయోగించవచ్చు. ట్రంప్ జీఏసీ (GAC) నిధులలో అధిక భాగం, ఈమెయిళ్లు మరియు ఇతర విచారణలకు స్పందించే చిన్న దాతల నుండి వస్తుంది.
ట్రంప్ ప్రతినిధులు వ్యాఖ్యానించడానికి నిరాకరించారు. మంగళవారం, స్మిత్సోనియన్ ఇన్‌స్టిట్యూషన్ ప్రతినిధి కొన్సెట్టా డంకన్ 'ది పోస్ట్'తో మాట్లాడుతూ, మ్యూజియం ట్రంప్ రాజకీయ కార్యాచరణ కమిటీని అతని కుటుంబం మరియు వ్యాపారం నుండి వేరుగా ఉంచుతుందని చెప్పారు.
"PAC స్పాన్సర్‌ల సమూహానికి ప్రాతినిధ్యం వహిస్తుంది కాబట్టి, ఈ నిధులు కళాకారుల ఎంపికను గానీ లేదా సామూహిక సౌకర్యం విలువను గానీ ప్రభావితం చేయవు, అందువల్ల పోర్ట్రెయిట్ గ్యాలరీ వీటిని సంతోషంగా స్వీకరిస్తోంది," అని ఆమె ఒక ఈమెయిల్‌లో రాశారు.
గత సంవత్సరం విరాళం విషయం బహిరంగమైన తర్వాత మ్యూజియం వ్యతిరేకతను ఎదుర్కొంది. గత ఆగస్టులో పంపిన ఒక ఈమెయిల్‌లో, స్మిత్సోనియన్ సోషల్ మీడియా వ్యూహకర్త, విరాళం ప్రకటనతో అసంతృప్తి చెందిన వినియోగదారుల ట్వీట్‌లను సేకరించారు.
"నిజానికి, మా దగ్గర అధ్యక్షులందరి చిత్రపటాలు ఉన్నాయని ప్రజలు గ్రహించినట్లు లేదు," అని సోషల్ మీడియా వ్యూహకర్త ఎరిన్ బ్లాస్కో రాశారు. "మేము ట్రంప్ చిత్రాన్ని తీసుకున్నందుకు వారు కలత చెందారు, కానీ వారి నిధుల సేకరణ పద్ధతులను విమర్శించిన తర్వాత, దానిని 'విరాళం'గా పరిగణించడం పట్ల కూడా చాలా మంది కలత చెందారు."
నిరాశకు గురైన ఒక సందర్శకుడు చేతితో రాసిన లేఖ నకలు కూడా దీనితో పాటు ఉంది. ఆ సందర్శకుడు, తన వయసు మాజీ అధ్యక్షుడి వయసుతో సమానమని పేర్కొంటూ, ట్రంప్ చిత్రపటాన్ని ప్రదర్శించవద్దని మ్యూజియంను కోరారు.
"దయచేసి, కనీసం న్యాయ, ఎఫ్‌బిఐ దర్యాప్తులు పూర్తయ్యే వరకు అయినా," అని ఆ పోషకుడు రాశారు. "అతను నేరాలు చేయడానికి మన అమూల్యమైన వైట్ హౌస్‌ను ఉపయోగించుకున్నాడు."
ఆ సమయంలో, సెయింట్ థామస్ తన మ్యూజియం సహోద్యోగులతో మాట్లాడుతూ, తాను ఈ వ్యతిరేకతను కేవలం “మంచుకొండ యొక్క కొన”గా మాత్రమే భావిస్తున్నానని చెప్పారు.
"ఆ వ్యాసం చదవండి," అని ఆమె ఒక ఈమెయిల్‌లో రాసింది. "PAC అందించే ఇతర విషయాలను వారు అందులో పేర్కొన్నారు. మేము అక్కడ ఉన్నాము."
1962లో కాంగ్రెస్ నేషనల్ పోర్ట్రెయిట్ గ్యాలరీని ఏర్పాటు చేసినప్పటికీ, 1994లో రొనాల్డ్ షెర్ జార్జ్ డబ్ల్యూ. బుష్ చిత్రపటాన్ని గీసేంత వరకు అది పదవీ విరమణ చేస్తున్న అధ్యక్షులకు చిత్రాలు గీయే బాధ్యతను అప్పగించలేదు.
గతంలో, చిత్రపటాలకు నిధులు ప్రైవేట్ విరాళాల ద్వారా సమకూరేవి, తరచుగా పదవీ విరమణ చేస్తున్న ప్రభుత్వ మద్దతుదారుల నుండి ఈ విరాళాలు అందేవి. కెహిండే వైలీ మరియు అమీ షెరాల్డ్ గీసిన ఒబామా చిత్రపటాల కోసం అయిన $750,000 కమీషన్‌కు, స్టీవెన్ స్పీల్‌బర్గ్, జాన్ లెజెండ్ మరియు క్రిస్సీ టీగెన్‌తో సహా 200 మందికి పైగా దాతలు విరాళాలు అందించారు. ఒబామా మరియు బుష్ చిత్రపటాల దాతల జాబితాలో పీకేకే (PKK) పేరు లేదు.